Simone Biles gana el clásico estadounidense en su regreso a la competencia de élite

Mar 04, 2024

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Biles ganó el Clásico estadounidense por 5 puntos en su regreso a la gimnasia de élite, luego de retirarse de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.

Por Maggie Astor

Informe de Hoffman Estates, Illinois.

No parecía que Simone Biles se hubiera ido.

Su desmontaje de la barra de equilibrio con doble espalda y giro completo, desechado apresuradamente la última vez que se la vio en una competencia de gimnasia hace dos años, estaba de regreso. Ella mejoró un pase de caída con aire casual.

Ah, y sí: terminó la competición con una doble pica de Yurchenko, un salto no contemplado y mucho menos competido, antes de que Biles lo introdujera en 2021. Dio un paso hacia un lado, fuera de límites. Poco importó: aun así obtuvo la puntuación más alta de la competición.

Quizás no hace falta decir que ganó la competencia, el US Classic, que normalmente es una competencia de clasificación discreta para los campeonatos nacionales, pero que este año se convirtió en un espectáculo debido a la presencia de Biles.

El margen (5 puntos sobre la segunda clasificadora, Leanne Wong) fue normal para los estándares de Biles, que no son los de nadie más. Ese margen entre el primero y el segundo era aproximadamente el mismo que el margen entre el segundo y el 17.

En otras palabras, podría haber sido cualquier competición en cualquiera de los años, a partir de 2013, en los que Biles ha dominado la gimnasia. Y eso en sí mismo fue notable, porque, por supuesto, era la primera competencia de Biles después de dos años durante los cuales no estaba del todo claro que ese día sucedería.

En Tokio, en julio de 2021, Biles se retiró a una cuarta parte de la final olímpica por equipos después de perder el rumbo en el aire en su salto. Fue la primera manifestación pública de un bloqueo con el que había estado luchando, conocido en gimnasia como “los twisties”.

Luego se retiró de la final general, donde había sido la favorita para convertirse en la primera mujer en ganar dos títulos olímpicos generales desde Vera Caslavska de Checoslovaquia en 1964 y 1968, y de tres de las cuatro finales de aparatos. Regresó para la última prueba de los Juegos, la final de viga, en la que ganó una medalla de bronce.

Y entonces, eso fue todo: posiblemente el final de la carrera competitiva de la mujer considerada la mejor gimnasta de todos los tiempos. Ella se fue de vacaciones. Ella fue a terapia. Se comprometió con Jonathan Owens, un back defensivo de los Green Bay Packers. (Se casaron esta primavera).

Justo antes de los Juegos de Tokio, Biles le había dicho al New York Times que no podía esperar a que terminaran los Juegos Olímpicos: no tener que entrenar más, no tener que lidiar más con USA Gymnastics, estar listo.

Y luego decidió que, después de todo, no había terminado.

Comenzó a “jugar” en el gimnasio el otoño pasado, dijo después de la competencia, pero no estaba planeando regresar en ese momento, solo estaba tratando de mantenerse relativamente en forma. No fue hasta este año que comenzó a entrenar más en serio, y no fue hasta mayo (hace apenas tres meses) que “realmente se esforzó”.

“No estoy segura de haberles dicho ni de haberlo dicho entre nosotros”, dijo, refiriéndose a sus entrenadores, Cecile Canqueteau-Landi y Laurent Landi. “Creo que fue como si pudiéramos verlo. Porque entonces Laurent dijo: 'Está bien, estamos compitiendo en Clásicos' y yo dije: 'Oh, lo estoy'. Ok lo tengo.'"

"Fue algo que no se dijo", añadió. “Pero lo sabíamos”.

Todo el tiempo, estuvo rodeada de un grupo de amigos, familiares y entrenadores que no filtraron la noticia, incluso cuando se dispararon las especulaciones entre los fanáticos que la habían visto en el fondo de los videos de entrenamiento de sus compañeros de equipo.

El sábado, miles de esos fanáticos llenaron al máximo el NOW Arena en Hoffman Estates, Illinois.

El peso emocional del regreso de Biles creó una extraña yuxtaposición: todos los ojos estaban puestos en una mujer, a pesar de que, mucho más allá de Biles, el campo para el US Classic de este año estaba inusualmente lleno.

Incluía no uno, sino cuatro miembros del equipo de Tokio (Biles, Jade Carey, Jordan Chiles y Sunisa Lee, la actual campeona olímpica general) y dos suplentes de Tokio, Kayla DiCello y Wong. E incluía a Joscelyn Roberson, una joven de 17 años que probablemente estaría en los titulares como la próxima gran novedad si muchas de las grandes cosas del último ciclo no estuvieran todavía en la cima de su juego.

Roberson, que entrena junto a Biles en Texas, dominó la primera sesión de la competencia a primera hora de la tarde, obteniendo las puntuaciones más altas de la sesión en salto, viga y suelo antes de realizar un movimiento de liberación que había añadido recientemente a su rutina de barras. Sin embargo, terminó tercera y en una entrevista después de la competición se mostró alegre, diciendo que lo veía como “un encuentro de práctica” para el campeonato nacional.

Durante los calentamientos, un par de horas antes de que comenzara la competición, Biles parecía feliz, incluso relajada. En un momento, se tomó un descanso para bromear con los periodistas acerca de que tal vez no podría hacer una rutina obligatoria: una serie estandarizada y de dificultad relativamente baja que las gimnastas solían tener que competir junto con sus rutinas de dificultad completa, para enfatizar la limpieza. ejecución, porque algunas habilidades simples están más allá de la mujer que puede hacer una doble pica de Yurchenko.

Parecía estar allí porque quería estar allí.

Lo siguiente, en sólo tres semanas, serán los campeonatos nacionales en San José, California. Y tal vez, en casi exactamente un año, los Juegos Olímpicos en París, si así lo desea.

“En este momento, creo que debería aceptar lo que pasó hoy”, dijo cuando después de la competencia se le preguntó si regresar a los Juegos Olímpicos era su objetivo. “Sé que todo el mundo es así: cuando te casas, te preguntan cuándo vas a tener un bebé. Vienes a las Clásicas y te preguntan por las Olimpíadas. Creo que simplemente estamos tratando de dar un paso a la vez”.

Maggie Astor es reportera que cubre noticias en vivo y política estadounidense. También ha informado sobre el clima, el coronavirus y la desinformación. Más sobre Maggie Astor

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