La británica Lily Miyazaki logra su primera victoria en un Slam al derrotar a Betova en el US Open

Aug 14, 2023

Lily Miyazaki ha pasado gran parte de su carrera profesional en los niveles inferiores del circuito de la ITF, normalmente luchando con uñas y dientes frente a no más de un par de espectadores comprometidos. El objetivo siempre ha sido seguir ascendiendo y, eventualmente, asentarse en el máximo nivel de su deporte. Ella nunca ha estado más cerca.

Después de clasificarse de manera impresionante para un cuadro principal de Grand Slam por primera vez, Miyazaki dio un importante paso adelante al lograr su primera victoria en un Grand Slam al vencer a Margarita Betova de Rusia por 6-3, 6-3.

"Estoy un poco sin palabras en este momento", dijo Miyazaki, el número 198 del mundo. "Al llegar a este torneo, no esperaba estar en esta etapa, simplemente estoy muy feliz y orgulloso de mí mismo".

Mientras que la mayoría de los participantes directos del cuadro principal se estaban preparando para el comienzo del torneo, Miyazaki comenzó su torneo sin cabeza de serie en el cuadro de clasificación. Tres victorias después, pasó al cuadro principal de un Grand Slam por segunda vez después de recibir un comodín en Wimbledon el año pasado.

Betova (de soltera Gasparyan) es una ex jugadora top 50 bendecida con un dulce revés con una sola mano. Pero ha estado en camino de regreso después de tomar una licencia de maternidad mientras ocupaba el puesto número 100. Desde que regresó en enero, ha jugado con poca frecuencia y aún no ha ganado un partido, compilando un récord de 0-10.

Cuando se le presentó una gran oportunidad, Miyazaki la aprovechó al máximo. Con poco menos de 5 pies y 6 pulgadas, es una jugadora diminuta y, a veces, puede ser dominada. Pero la jugadora de 27 años es una excelente atleta, su juego de pies es impecable, busca aprovechar el ritmo de sus oponentes tomando la pelota temprano y posee un fuerte golpe de derecha con efecto liftado. Contra Betova, buscó controlar los peloteos con su derecha desde dentro de la línea de fondo y sofocó el segundo servicio de su oponente. Miyazaki terminó el partido con 12 golpes de derecha ganadores.

El camino de Miyazaki la ha llevado por todo el mundo. Nacida en Tokio, vivió en Japón durante cinco años antes de trasladarse a Suiza con sus padres, Akiko y Yoichi. A los 10 años, Miyazaki y su familia se mudaron a Londres.

Después de competir en su tercer año, Miyazaki pasó cinco años en la Universidad de Oklahoma, estudiando matemáticas como estudiante universitario y luego gestión de TI a nivel de maestría. El año pasado, se convirtió formalmente en jugadora británica. Sus esfuerzos hasta ahora la llevarán a un nuevo puesto más alto en su carrera, aproximadamente en el puesto 153.

Habiendo ganado $349,696 en su carrera antes de esta semana, Miyazaki también se llevará a casa al menos $123,000, un premio en metálico que le facilitará la financiación de su carrera.

"Creo que el aspecto financiero es enorme, porque obviamente el tenis es un deporte muy caro", dijo. “Viajamos mucho. Sí, tal vez ahora pueda viajar un poco más en autocar, cosas así. Porque cuando juego a nivel de la ITF tiendo a viajar solo”.

El próximo desafío será Belinda Bencic, campeona olímpica suiza y cabeza de serie número 15. La pareja, nacida con 16 meses de diferencia, se cruzó por última vez cuando eran juniors en Suiza.

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"La interpreté cuando tenía unos nueve años y ella debía tener unos siete u ocho", dijo Miyazaki. “Recuerdo que incluso en aquel entonces ella tomaba el balón muy temprano. Sí, media volea, drive-volea, todo. Sí, espero un partido realmente difícil”.

Por otra parte, la campeona defensora y máxima favorita, Iga Swiatek, avanzó tranquilamente a la segunda ronda con una victoria por 6-0, 6-1 sobre Rebecca Peterson. A ella se unió allí su rival, cuarta cabeza de serie, Elena Rybakina, quien de manera similar se impuso al desmantelar a Marta Kostyuk por 6-2, 6-1.

En el cuadro masculino, Holger Rune se convirtió en la primera gran víctima del torneo, ya que el cuarto favorito cayó 6-3, 4-6, 6-3, 6-2 ante Roberto Carballés Baena. Desde que alcanzó los cuartos de final de Wimbledon, Rune ha perdido sus últimos seis partidos individuales.

Dominic Thiem, el campeón de 2020, derrotó a Alexander Bublik, el favorito número 25, para conseguir su primera victoria en un torneo de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2021. Desde entonces, el austriaco ha sufrido una grave lesión en la muñeca además del agotamiento que siguió a su triunfo en el US Open. Thiem se enfrentará a continuación al favorito local Ben Shelton.

"Es una victoria bastante especial, porque es la primera en dos años y medio en Grand Slams", dijo. “Creo, no sé, seis o siete Grand Slams sin ganar un partido. Entonces es genial. Especialmente aquí en el US Open con todo el pasado y todos los recuerdos que tengo aquí”.